电刷是构成滑动接触主要部件，其工作性能和合理选择，对保持稳定工作和良好换向有密切关系。直流电机中电刷有两个主要作用：把负载电流引人电枢和限制在换向过程中被它所短路的电枢元件内的附加短路电流。

　　电刷工作时必须满足两个基本要求：良好换向与合理的磨损。这是减轻维护工作和运行成本的重要条件。电刷应具有下面几个方面的特点：良好的导电性、良好的换向性能、良好的润滑性能、良好的耐腐性、良好的耐弧和耐热性。所以，在更换电刷时最好采用原厂配件，杜绝由于电刷选择不当引起的其他故障现象的发生。由于不同型号的电刷硬度和电流密度不同，因此整台电机必须使用同种型号的电刷，最好是同批产品。在更换双拼电刷时务必注意其前后次序，斜面一致，防止电刷跳动，影响换向。更换单个电刷可以不经修磨直接投人使用，但如果同一刷臂上有两只以上电刷需更换，则必须用砂纸修磨，使其与换向器接触面不小于80 %。如有特殊原因必须全部更换，经修磨后最好在电机投人运行前用不大于20 %的额定转速空载运行两小时。直流电机电刷中性线位置，一般应严格在主磁极几何中心线上，因为当电刷偏离主极几何中性线时，换向将发生超前和延迟，使电机外特性发生变化。在电刷偏离中性位置较大时，由于换向元件进人磁通区，电机将产生空载火花，影响电机的正常运行。